Jules Chin A Foeng

Jules Anthony Chin A Foeng, geboren op 20 februari 1944 in Paramaribo en overleden op 28 juli 1983 in dezelfde stad, was een vooraanstaande Surinaamse kunstenaar die bekend stond onder het pseudoniem Juanchi. Hij ondertekende zijn kunstwerken met 'CHIИ', waarbij de N omgekeerd werd geschreven.

Chin was de visionaire oprichter van de allereerste Academie voor Beeldende Kunsten in Suriname. In de jaren 60 begon hij met de oprichting van dit instituut, oorspronkelijk bekend als het Nationaal Instituut voor Kunst en Kultuur (NIKK). Zijn motivatie hiervoor ontstond na zijn terugkeer naar Suriname, na zijn studies aan de Kunstacademie in Tilburg en de Rietveld Academie in Nederland. Hij besefte het belang van een dergelijke instelling, aangezien hij zelf op zestienjarige leeftijd zijn studie aan het CCS in Paramaribo moest voortzetten in Nederland. Zijn doel was om jong talent in Suriname de mogelijkheid te bieden om lokaal opgeleid te worden via het NIKK.

Chin excelleerde in diverse artistieke disciplines, waaronder keramiek, tekenkunst, beeldhouwen en schilderen. Daarnaast deelde hij zijn kennis als docent aan de Lerarenopleiding in Suriname en aan de Academie voor Beeldende Kunsten.

In 1976 behaalde hij als enige Surinamer ooit zijn Master of Arts graad aan de New York University in de Verenigde Staten. Bij zijn terugkeer naar Suriname introduceerde hij de superrealistische stijl aan de Academie.

Onder zijn pseudoniem Juanchi publiceerde hij gedichtenbundels en kunstrecensies in verschillende Surinaamse kranten. Zijn werken waren vaak emotioneel geladen en doordrongen van zijn diepe patriottisme. Politieke thema's waren ook een terugkerend onderwerp in zijn poëzie, gedreven door zijn eigen politieke betrokkenheid en duidelijke standpunten over de situatie in Suriname in de jaren 1960/1970.

In 1981 bracht hij zijn eigen "Leerboek voor tekenonderwijs in Suriname" uit, omdat hij geloofde dat de bestaande Nederlandse lesmaterialen niet aansloten bij de Surinaamse cultuur en onderwijsmethoden.

Internationaal genoot Chin een grote reputatie als kunstenaar. Zijn eerste en tevens laatste grote expositie, geheel gewijd aan de superrealistische stijl, vond plaats in Venezuela in 1981.

In 1993 werden drie schilderijen van Chin gestolen tijdens een overzichtstentoonstelling in het Surinaams Museum in Paramaribo. Deze werken, waaronder een portret van ERO, de zoon van Chin A Foeng, en twee stillevens, werden aangegeven bij de afdeling antiek en kunstdiefstallen in Zoetermeer.

In 2013 publiceerde kunsthistoricus Paul Faber een monografie over het leven en werk van Jules Chin.