Regionale Gezondheids Dienst

In 1978 werd tijdens de Internationale Conferentie over Primaire Gezondheidszorg in Alma-Ata, Kazachstan (destijds onderdeel van de Sovjet-Unie), de Verklaring van Alma-Ata ondertekend. De conferentie, gehouden van 6 tot 12 september 1978, bracht landen, gezondheidswerkers en de wereldgemeenschap samen met als doel gezondheidszorg toegankelijk te maken voor iedereen.

Alle lidstaten van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waaronder Suriname, committeerden zich aan dit streven. In het bijzonder werd afgesproken dat de implementatie van primaire gezondheidszorg zou beginnen in ontwikkelingslanden.

Oprichting van de Regionale Geneeskundige Dienst (RGD)

In navolging van de Alma-Ata-verklaring besloot de Surinaamse regering een nieuwe overheidsdienst op te richten: de Regionaal Geneeskundige Dienst (RGD). De twee belangrijkste uitgangspunten waren:

1. Versterking van de primaire gezondheidszorg in het hele land.

2. Afschaffing van kortlopende gezondheidszorgcampagnes en decentralisatie van taken die eerder door het Bureau Openbare Gezondheidszorg (BOG) vanuit Paramaribo werden gecoördineerd.

Hierdoor namen de RGD-poliklinieken in de districten de monitoring en uitvoering van basisgezondheidszorg over. De RGD werd vanaf dat moment de belangrijkste verstrekker van primaire gezondheidszorg in een groot deel van Suriname, terwijl in Groot-Paramaribo het BOG en particuliere artsen deze taak deels bleven vervullen.

Van Regionaal Geneeskundige Dienst naar Regionale Gezondheidsdienst

Met de oprichting van de RGD ging een reeks veranderingen gepaard, zowel in de dienstverlening als in de structuur van de organisatie.

Op 1 september 1980 werden alle gouvernementspoliklinieken en gezondheidscentra officieel ondergebracht bij de RGD. De dienst kreeg een duidelijke taakstelling:
Het uitvoeren van primaire gezondheidszorg in Suriname.

Al snel bleek echter dat de naam "Regionaal Geneeskundige Dienst" vooral werd geassocieerd met curatieve geneeskunde (behandeling van ziekten) en minder met preventieve gezondheidszorg. Om dit beter tot uiting te brengen, werd op 1 september 1981 de naam gewijzigd in Regionale Gezondheidsdienst (RGD).

Verzelfstandiging van de RGD

Op 24 mei 1991 werd de RGD officieel een stichting, met statuten die haar missie en doelstellingen vastlegden. De RGD kreeg als taken:

• Het verlenen van gezondheidszorg en aanverwante diensten aan in aanmerking komende personen en instellingen.

• Het bijdragen aan medisch en paramedisch onderwijs en de verdere ontwikkeling van de medische wetenschap.

• De continue verbetering en uitbreiding van de gezondheidszorg in Suriname.

Met deze verzelfstandiging werd de RGD een zelfstandige entiteit die een cruciale rol bleef spelen in het verbeteren van de gezondheidszorg, met een focus op zowel preventieve als curatieve diensten.